Osservando un percorso su una mappa si percepiscono le distanze, la presenza di campi, boschi, abitazioni, le curve di livello e quindi le altimetrie, ma è soltanto affrontando la salita che ci si rende conto di quanto è difficile, o di quanto ripida sia una discesa. Una guida escursionistica, dunque,

progetta un itinerario, lo valuta nelle sue potenzialità e difficoltà, e accompagna in escursione attraversando paesaggi.

Ma che cos’è un paesaggio? Qualcosa di naturale o di artificiale? Un paesaggio, anche quello boschivo, risente sempre del lavoro dell’uomo. Un

paesaggio è fatto di paesi, di persone, di prodotti.

Pensiamo spesso che si debbano accompagnare soltanto i turisti a

conoscere i nostri territori. In realtà sono prima di tutto le persone che vi abitano, a beneficiare dell’attività escursionistica per conoscere e far vivere i luoghi. Oggi le persone viaggiano di più, anche all’estero, però magari cercano sempre gli stessi sapori, oppure sono convinti che siano tipici i sapori standardizzati che qualcuno gli propina senza curarsi della qualità

degli ingredienti e della produzione. E forse non sanno che, a due passi da casa, ci sono bellezze naturalistiche, storiche, artistiche, tutte da gustare.La nostra regione favorisce le iniziative a sostegno delle strade del vino, dei sapori, dell’olio e dei prodotti agricoli e agroalimentari di qualità del territorio.

È importante anche per il nostro Distretto promuovere questi itinerari stimolando il lavoro comune, e in questo le GAE possono veramente essere

una risorsa.

Una GAE infatti si occupa anche di AMBIENTE: di tutto ciò che riguarda la tutela dell’ambiente stesso, e anche della promozione di un’agricoltura e di

altre attività sul territorio sostenibili e rispettose non soltanto dell’ambiente,

ma anche della gente che ci vive e che ci lavora. Quindi una GAE deve avere veramente tante conoscenze, deve fungere da divulgatrice, da divulgatore,

deve conoscere sotto i diversi aspetti i luoghi e le persone che li abitano: la loro storia, le loro origini, la geologia e il clima in cui vivono le piante, gli animali… e deve conoscere anche i prodotti agricoli, e le ricette tipiche, per

poter intervenire, per esempio, proprio con proposte escursionistiche che

valorizzino i prodotti e la gastronomia del territorio, le ricette della Val di Cecina.

Ad esempio pensiamo alle nostre semplici zuppe con le verdure, che vengono preparate in ogni paese qui attorno in modo diverso: quali verdure?

quali prodotti locali? quale olio? quale pane? fatto con quale farina?

Anche chi fa gastronomia deve spostarsi, deve muoversi, deve conoscere, cambiare prospettiva, collaborare assieme con gli altri attori sul territorio. Le

GAE sono effettivamente attori importanti nei percorsi enogastronomici. Un

professionista che si pone a lavorare in questi luoghi, non può essere una persona improvvisata. Deve essere una persona che prima di tutto umilmente si mette a conoscere, a studiare, a camminare, così come nell’ambito dell’agricoltura, della gastronomia e dell’ospitalità non ci si improvvisa viticoltore, enologo, chef, gestore di un ristorante, di un negozio o

di una struttura ricettiva: ci vuole umiltà, lavoro e pazienza.

Il cammino, appunto, è una metafora di questa pazienza.

Una GAE, alla fine, è un po’ come un cuoco: deve scegliere gli ingredienti giusti per progettare un’escursione bella, che abbia un significato, che sia un’esperienza godibile, gradevole, significativa, così come in un piatto di cucina gli ingredienti vanno scelti e dosati con cura; vanno conosciuti i prodotti locali, le bellezze del luogo, i sapori, le luci e i colori, e solo così viene fuori un piatto assolutamente unico, un piatto che non sia soltanto un

modo per nutrirsi; un’escursione che non sia soltanto un movimento, ma una

vera esperienza da vivere.